焼酎甲類とは?2026年版・原料と製法、乙類との違いを徹底解説

焼酎甲類とは、酒税法上の「連続式蒸留焼酎」に分類される蒸留酒です。連続式蒸留機を使って製造され、アルコール分は36度未満と定められています。糖蜜やとうもろこし、大麦などを原料とし、蒸留によって原料由来の香味成分が比較的少ない、すっきりとした酒質に仕上がるのが特徴です。

焼酎売り場で見かける「甲類」「乙類」「本格焼酎」「ホワイトリカー1」「甲乙混和」は、いずれも製法や原料、表示上の違いに関係する言葉です。2026年11月現在の酒税法と公的な食品成分データ、酒造メーカーの公式資料をもとに、焼酎甲類の定義から製造の仕組み、カロリー、チューハイとの関係、失敗しない選び方まで整理します。

【基本知識】焼酎甲類とは？酒税法上の正式名称と36度未満の意味

焼酎甲類を理解するうえで、最初に押さえたいのが酒税法上の分類です。一般的に「甲類焼酎」と呼ばれているお酒は、法律上では「連続式蒸留焼酎」という品目に該当します。

酒税法では「連続式蒸留焼酎」と定義されている

酒税法第3条第9号では、連続式蒸留焼酎について、アルコール含有物を連続式蒸留機で蒸留した酒類で、アルコール分が36度未満のものと定義しています。

ここでいう連続式蒸留機とは、原料となるアルコール含有物を連続して供給しながら蒸留し、フーゼル油やアルデヒドなどの不純物を取り除くことができる装置です。

つまり、焼酎甲類の分類を決める中心的な条件は、原料の種類だけではなく、どのような蒸留機を使って製造したかという点にあります。

また、アルコール度数にも明確な基準があります。36度未満という条件なので、35度の焼酎は該当しますが、36度ちょうどのものは連続式蒸留焼酎の度数要件を満たしません。

「焼酎甲類」と「連続式蒸留焼酎」は同じもの？

基本的には同じ分類を指します。ただし、名称の位置づけには違いがあります。

酒税法上の品目名は「連続式蒸留焼酎」です。一方、「焼酎甲類」は以前から一般に使われてきた呼称で、一定の要件のもとで表示できる名称です。

文部科学省の日本食品標準成分表でも、2006年の酒税法改正によって、それまでの「しょうちゅう甲類」「しょうちゅう乙類」という名称が、それぞれ「連続式蒸留しょうちゅう」「単式蒸留しょうちゅう」に変更された経緯が説明されています。

そのため、現在の酒類表示では「連続式蒸留焼酎」と「焼酎甲類」の両方を目にすることがありますが、別々の種類のお酒というわけではありません。

焼酎甲類はなぜクセが少ないのか

理由は蒸留の仕組みにあります。

発酵した原料にはアルコールだけでなく、さまざまな香味成分が含まれています。連続式蒸留機では、蒸気と液体を繰り返し接触させながら精留することで、アルコール濃度を高め、原料由来の香味成分などを減らしていきます。

その結果、原料の個性を強く残す単式蒸留焼酎と比べ、香りや味わいが穏やかな酒質になります。

この特徴こそが、焼酎甲類がチューハイやサワーのベースとして広く利用されている理由の一つです。

【製造工程】焼酎甲類の原料と作り方、連続式蒸留の仕組み

焼酎甲類は、どのような原料から、どのような工程を経て造られるのでしょうか。

代表的な原料には、さとうきび由来の糖蜜、とうもろこし、大麦、米などがあります。メーカーや商品によって原料の組み合わせは異なり、すべての甲類焼酎が同じ原料から造られているわけではありません。

主な原料は糖蜜や穀類

焼酎甲類に使われる代表的な原料は次のとおりです。

• 糖蜜：さとうきびから砂糖を製造する際に生じる副産物。糖分を含み、発酵原料として利用される。
• とうもろこし：でんぷんを含む穀類で、糖化・発酵工程を経てアルコールを生み出す。
• 大麦：穀類原料の一つ。製造工程に応じて糖化や発酵に利用される。
• 米：でんぷん質を含む原料で、製造方法や使用条件に応じて利用される。

特に糖蜜は、さとうきびを原料とする砂糖製造とのつながりが深い原料です。糖蜜に含まれる糖分を酵母によって発酵させることで、アルコールを含む発酵液ができます。

一方、穀類を使う場合は、でんぷんを糖に変える糖化工程が必要です。原料によって前処理が異なるため、甲類焼酎の製造方法は一つに固定されているわけではありません。

連続式蒸留機による製造の流れ

一般的な製造工程は、原料処理、糖化・発酵、蒸留、アルコール度数の調整、品質確認という流れです。

1. 原料処理：糖蜜や穀類など、使用する原料を発酵に適した状態に整える。
2. 糖化・発酵：必要に応じてでんぷんを糖に変え、酵母の働きによってアルコールを含む液体をつくる。
3. 連続式蒸留：発酵したアルコール含有物を連続式蒸留機に供給し、アルコールを分離・精留する。
4. 度数調整：蒸留後のアルコールを水などで調整し、製品として適切なアルコール分にする。
5. 品質確認・瓶詰め：品質を確認し、容器に充填して出荷する。

単式蒸留機が基本的に一度ずつ蒸留する装置であるのに対し、連続式蒸留機は原料を継続的に供給しながら蒸留を続けられる構造です。

サントリーのお客様センターでも、連続式蒸留機について、単式蒸留機が重なったような構造を持ち、もろみを連続的に供給することで高いアルコール濃度の液体を得られる装置と説明しています。

この製造方式によって、品質を安定させながら、すっきりとした酒質の焼酎を効率よく製造できます。

【徹底比較】焼酎甲類と乙類・本格焼酎の違いが一目でわかる

焼酎甲類と乙類の最大の違いは、蒸留方法です。甲類は連続式蒸留機、乙類は単式蒸留機を使います。

この違いによって、原料の香りの残り方や味わい、適した飲み方にも差が生まれます。

甲類と乙類の比較一覧

焼酎甲類はすっきり、乙類は原料の個性を楽しむ

甲類焼酎は、蒸留によって原料由来の香味成分が比較的少なくなっているため、割り材の味や香りを邪魔しにくい特徴があります。

例えば、レモン果汁を加えた場合、レモンの酸味や香りが引き立ちやすくなります。緑茶やウーロン茶などとの相性もよく、食事中に飲むお酒としても使いやすいタイプです。

一方、乙類焼酎は、単式蒸留によって原料の香味成分が残りやすい製法です。

芋焼酎ならさつまいもの甘い香り、麦焼酎なら麦由来の香ばしさ、米焼酎なら米のやわらかな風味など、原料によって個性が異なります。

原料そのものの特徴を味わいたい人には乙類、飲み方の自由度や割り材との相性を重視する人には甲類が向いています。

焼酎甲類と本格焼酎は何が違う？

「本格焼酎」は、焼酎甲類と対比されることの多い名称ですが、単に乙類焼酎の別名というわけではありません。

酒税法上の単式蒸留焼酎のうち、同法第3条第10号イからホまでに定められた原料・製法の条件を満たすものについて、例外的な品目表示として「本格焼酎」と呼ぶことが認められています。

つまり、次のように整理できます。

• 焼酎甲類：連続式蒸留機を使って造る焼酎。
• 焼酎乙類：単式蒸留機を使って造る焼酎。
• 本格焼酎：乙類に分類されるもののうち、所定の法定要件を満たした焼酎に使用できる呼称。

日本酒造組合中央会の本格焼酎・泡盛に関する解説でも、単式蒸留焼酎と本格焼酎の関係が説明されています。

なお、甲類と乙類を混ぜた焼酎には「本格焼酎」の呼称を使用できません。国税庁の法令解釈通達でも、この点が明確に示されています。

【ラベルの見分け方】ホワイトリカー1・甲乙混和焼酎とは？

スーパーや酒販店で焼酎を選ぶ際、商品名だけでは製法が分かりにくいことがあります。そんなときに役立つのが、容器に記載された酒類の品目表示です。

ホワイトリカー1とは焼酎甲類のこと

ホワイトリカーは、焼酎を指す呼び方です。特に果実酒や梅酒を家庭で漬ける際に使用する透明な焼酎として知られています。

宝酒造のお客様相談室による分類は次のとおりです。

• ホワイトリカー1：焼酎甲類（連続式蒸留焼酎）。
• ホワイトリカー2：焼酎乙類（単式蒸留焼酎）。

ホワイトリカー1は、クセの少ない酒質で果実の香りや風味を引き出しやすいため、梅酒などの果実酒づくりに利用されます。

一方、ホワイトリカー2は乙類焼酎に該当するため、原料由来の香りや味わいを持つものがあります。

なお、国税庁の表示に関する通達では、ホワイトリカーと表示する場合、1または2の記号を一体的に表示する取り扱いが示されています。

甲乙混和焼酎とは？甲類と乙類をブレンドしたお酒

甲乙混和焼酎とは、焼酎甲類と焼酎乙類をブレンドして造った焼酎です。

甲類のすっきりした飲みやすさと、乙類の原料由来の風味を組み合わせられることが特徴です。

混和した割合によって表示名称が変わります。

• 焼酎甲類乙類混和：甲類の割合が多いもの。
• 焼酎乙類甲類混和：乙類の割合が多いもの。

ここでいう割合は、単純な液体の体積比ではなく、基本的に混和前のそれぞれの酒類に含まれる純アルコール数量を基準に判断します。

また、国税庁の表示通達では、一方の品目の割合が純アルコール数量で5％未満の場合、一定の条件下で混和量の多い側だけを表示できる取り扱いも示されています。

したがって、商品を選ぶときは「甲乙混和」という大きな文字だけでなく、酒類の品目表示も確認すると、製品の特徴をより正確に理解できます。

焼酎甲類の見分け方は品目表示を確認すること

焼酎売り場で甲類を見分ける際は、以下の順番で確認すると分かりやすくなります。

1. 容器の品目欄に「連続式蒸留焼酎」と書かれているか確認する。
2. 「焼酎甲類」という表示があるか確認する。
3. 「ホワイトリカー1」と記載されている場合は甲類として判断する。
4. 「甲乙混和」と記載されている場合は、混和された商品として区別する。

商品名に「純」「クリア」「ホワイト」などの言葉が入っていても、それだけで甲類と判断することはできません。最も確実なのは、法律に基づく酒類の品目表示を見ることです。

【カロリー・飲み方】焼酎甲類の糖質とチューハイ・サワーとの関係

焼酎甲類を選ぶ際に気になるのが、糖質やカロリーです。また、チューハイやサワーのベースとして使われる理由を知ると、甲類の特徴がさらに分かりやすくなります。

焼酎甲類の糖質は基本的にゼロだがカロリーはある

焼酎甲類は、蒸留工程によって糖質などの成分が取り除かれるため、一般的な純粋な甲類焼酎には炭水化物がほとんど含まれていません。

文部科学省の食品成分データベースに掲載されている「連続式蒸留しょうちゅう」の成分値では、可食部100gあたりの炭水化物は0g、エネルギーは203kcalです。

ただし、ここで注意したいのが、糖質とカロリーは別の指標だということです。

焼酎のカロリーは主にアルコールに由来します。アルコールそのものにエネルギーがあるため、糖質がゼロでもカロリーは発生します。

宝酒造のお客様相談室が公表している焼酎のカロリー目安は、次のとおりです。

• 20度：100mlあたり111kcal。
• 25度：100mlあたり139kcal。
• 35度：100mlあたり195kcal。

度数が高くなるほど、同じ100mlでも含まれるアルコール量が増えるため、カロリーも高くなります。

また、これらは純粋な焼酎の目安です。砂糖や果汁、シロップなどを加えた商品や飲み方では、糖質や総カロリーが変わります。

焼酎甲類とチューハイ・サワーの関係

焼酎甲類が身近な飲み物として親しまれている理由の一つが、チューハイやサワーのベースとして利用されていることです。

チューハイという名称は、焼酎の「酎」とハイボールの「ハイ」を組み合わせた言葉とされています。

ただし、現在のチューハイは焼酎だけをベースにするわけではありません。ウォッカなどのスピリッツを使用した商品もあります。

サントリーのお客様センターによる説明でも、チューハイとサワーには厳密な法律上の区分がなく、レシピ上もほとんど違いがないとされています。

一般的には、焼酎やウォッカなどのスピリッツに果汁などを加え、炭酸で割った飲み物がチューハイやサワーとして提供されています。

甲類焼酎は原料由来のクセが少ないため、レモン、グレープフルーツ、梅、ライムなどの風味を生かしやすいベースになります。

焼酎甲類のおすすめの飲み方5選

焼酎甲類は、割り材を変えることでさまざまな味わいを楽しめます。代表的な飲み方は次の5種類です。

1. ロック

氷を入れたグラスに甲類焼酎を注ぐシンプルな飲み方です。氷が溶けるにつれて口当たりが変わり、焼酎そのもののすっきりした特徴を楽しめます。

2. 水割り

焼酎に水を加えてアルコールの刺激を和らげる飲み方です。食事と合わせやすく、ゆっくり飲みたい場合にも向いています。

3. 炭酸割り・焼酎ハイボール

炭酸水で割ることで、爽快感のある飲み口になります。レモンを加えれば、シンプルなレモンチューハイとして楽しめます。

4. お茶割り

緑茶やウーロン茶、ジャスミン茶などで割る方法です。お茶の香りが加わり、甘さを抑えた飲み方を好む人にも適しています。

5. 果汁・ジュース割り

オレンジ、グレープフルーツ、レモンなどの果汁やジュースを加える飲み方です。甲類の穏やかな味わいが果物の風味を引き立てます。ただし、加えるジュースやシロップによって糖質とカロリーは増加します。

飲みやすさだけで飲み過ぎないための注意点

甲類焼酎は割り材との相性がよく、飲みやすい反面、アルコールの摂取量を把握しにくくなることがあります。

厚生労働省が2024年2月19日に公表した「健康に配慮した飲酒に関するガイドライン」では、飲酒量を把握する際に純アルコール量を確認することが推奨されています。

計算式は次のとおりです。

純アルコール量（g）＝飲酒量（ml）×アルコール度数（％）÷100×0.8

例えば、25度の焼酎甲類を100ml飲んだ場合、純アルコール量は20gになります。

飲みやすさや糖質の少なさだけで健康への影響を判断することはできません。体質や健康状態による個人差もあるため、飲む量を事前に決め、水や食事を取り入れながら無理のない飲み方を心がけることが大切です。

【焼酎甲類とは】に関するよくある質問（FAQ）

Q1：焼酎甲類と乙類はどちらがおいしいですか？ A1：好みによって異なります。すっきりした味わいやチューハイなどのアレンジを楽しみたい人には甲類、芋や麦などの原料由来の香りや風味を楽しみたい人には乙類が向いています。優劣ではなく、飲み方や好みに合わせて選ぶのがおすすめです。

Q2：焼酎甲類は糖質ゼロで太りにくいですか？ A2：一般的な純粋な甲類焼酎は炭水化物がほとんど含まれませんが、アルコール由来のカロリーがあります。糖質が少ないことと、太りにくいことは同じ意味ではありません。飲酒量や割り材のカロリーにも注意が必要です。

Q3：ホワイトリカー1とホワイトリカー2の違いは何ですか？ A3：ホワイトリカー1は焼酎甲類、ホワイトリカー2は焼酎乙類を指します。前者は連続式蒸留、後者は単式蒸留によって製造されます。梅酒などの果実酒づくりには、一般的にクセの少ないホワイトリカー1が使われます。

Q4：焼酎甲類は本格焼酎と同じですか？ A4：異なります。甲類は連続式蒸留焼酎、本格焼酎は法定の原料・製法要件を満たした単式蒸留焼酎に使用できる呼称です。製造方法も酒質も異なります。

Q5：チューハイには必ず焼酎甲類が使われていますか？ A5：必ずしもそうではありません。甲類焼酎はチューハイの代表的なベースですが、ウォッカなどのスピリッツを使った商品もあります。商品ごとに原材料表示を確認してください。

まとめ：【プロの結論】焼酎甲類は製法と飲み方で選ぶのが正解

焼酎甲類とは、連続式蒸留機で造られるアルコール分36度未満の焼酎で、酒税法上の正式な品目名は「連続式蒸留焼酎」です。

糖蜜やとうもろこし、大麦などを原料とし、連続式蒸留によって原料由来の香味成分が比較的少ない、すっきりした酒質に仕上がります。

乙類との違いを理解するうえで大切なのは、原料だけでなく蒸留方法に注目することです。甲類は割り材との相性に優れ、乙類は原料の個性を楽しみやすいという、それぞれ異なる魅力があります。

商品を選ぶときは、次の判断基準を押さえておくと迷いません。

• チューハイやサワーを作りたい：クセが少なく、割り材を生かしやすい甲類。
• お茶割りやロックを楽しみたい：すっきりした味わいの甲類が候補。
• 芋や麦などの香りを楽しみたい：原料の個性が残る乙類・本格焼酎。
• 両方の特徴を味わいたい：甲乙混和焼酎。
• 果実酒を自宅で作りたい：ホワイトリカー1として表示された甲類。

一方、糖質が少ないからといってカロリーまでゼロになるわけではありません。度数や飲む量、割り材の成分まで考慮することも忘れないようにしましょう。

焼酎甲類は、単に安価でクセのないお酒というだけではありません。安定した酒質、幅広いアレンジへの対応力、さまざまな食事との合わせやすさを持つ、独自の役割を担った蒸留酒です。

甲類・乙類・甲乙混和の違いを理解し、自分の好みや飲む場面に合った一本を選ぶことが、焼酎をより深く楽しむためのポイントです。

主な参照資料：国税庁「酒税法」「酒類の品目等の表示義務」、文部科学省「食品成分データベース」、日本酒造組合中央会「本格焼酎と泡盛」、厚生労働省「健康に配慮した飲酒に関するガイドライン」、サントリー・宝酒造の公式FAQ。

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